Las ruinas de Itálica, en Santiponce serán de nuevo testigo del mejor atletismo del mundo el próximo domingo 20 de noviembre en una nueva edición del Cross de Itálica; será la sexta parada, en categoría Gold, del 'World Athletics Cross Country Tour 2022'. Puede presumir Itálica, con la Diputación de Sevilla a la cabeza, de no haber dejado de celebrar una sola edición de la cita hispalense, ya que en 2020 se celebró en su otrora habitual ubicación del mes de enero, poco antes del estallido de la pandemia, y en 2021 aún llegó a tiempo para organizar el certamen hace justo un año, el 21 de noviembre.

Como nunca es buena opción bajar el nivel, el elenco de figuras que se anuncia para domingo es de los que hacen afición y, sin duda, el mejor de los crosses que se llevan disputados hasta la fecha este otoño. Para abrir boca, repiten en Itálica nada menos que siete de los ocho primeros clasificados de Atapuerca, con la única excepción de Abdessadam Oukhelfen, ya clasificado para el Europeo de Turín del 11 de diciembre gracias a su brillante actuación allí, siendo el mejor español. Encabeza la nómina Thierry Ndikumwenayo, brillante vencedor en Atapuerca demostrando un nivel de forma excepcional; sin duda, el pupilo de Pepe Ortuño lleva marchamo de hacer algo grande en 2023, solo resta saber en qué competición internacional podrá debutar con la elástica nacional; su inseparable Rodrigue Kwizera, tres años más joven (25/22) lleva, con respecto al año pasado, su puesta a punto algo retrasada, pero se mantiene a un gran nivel, ganó en Amorebieta hace tres semanas con una facilidad pasmosa y subió al podium como tercero en Atapuerca, superado también por el keniata Levy Kibet, bronce en el Mundial sub-20 de Nairobi 2021 y que ya se impusiera en el cross de Bydgoszcz en octubre. Ese elitista podium de Atapuerca se las va a tener que ver con dos pesos pesados del fondo universal: nada menos que Jacob Kiplimo, el ugandés que solo cumplió 22 años el pasado lunes peri que atesora ya un palmarés propio de alguien cercano a la retirada: actual campeón del mundo de media maratón, vigente subcampeón del mundo de campo a través, bronce olímpico y mundialista en 10.000m...;además, ya sabe Kiplimo lo que es vencer en Itálica, lo hizo hace casi cuatro años derrotando a su compatriota Joshua Cheptegei, casi nada. En el 10.000m de Eugene, el ugandés abrazó el bronce superado por apenas siete centésimas por el keniata Stanley Waithaka...que también será de la partida sobre los 10.092m de recorrido; la reedición de ese duelo del pasado verano más la presencia de las dos perlas del Playas de Castellón auguran una prueba de alto voltaje. Por su parte, el eritreo Merhawi Mebrahtu, actual subcampeón del mundo de 5.000m en Cali y que fuera ya segundo en Soria y cuarto en Atapuerca, estará atento por si el G-5 antes citado flaqueara en algún momento, mientras Peter Maru y el experimentado Thomas Ayeko, sexto y séptimo respectivamente en Atapuerca, pelearán el domingo por mantener ese status.